LA OTRA CARA DE LA NOCHE
Qué cosas esconden las personas que trabajan en la calle, cómo es su "horario de trabajo", su vida y sobre todo que sienten cuando trabajan. Éste es el destino de los que se rebuscan por unos pocos pesos.
Una noche fría y lluviosa enmarcan la presencia de una familia que se expone al ímpetu de los peligros que se viven bajo la luna. Las casas se combinan con la reflexión de las luces callejeras y en cuestión de minutos empieza la vida laboral de los recicladores.
Un olor poco agradable, como de podredumbre y disecación me llevó a detenerme en el lugar donde se encontraban dos de esos recolectores. Allí a lo largo y ancho de la calle inició nuestra conversación que pasó de ser la realización de un parcial a una mezcla de sentimientos encontrados.
Rosalba Díaz y Humberto Galán, son los protagonistas de esta historia, un par de esposos próximos a cumplir sus 20 años de casados, que abierta y amablemente me describieron su relato de recicladores.
Rosalba habla despacio y sin afán. Sonríe dejando al descubierto sus dientes amarillos y en mal estado. Cubre el frío de su cuerpo con una vieja chaqueta de cuadros. En su paso, abre cada bolsa de basura para extraer de allí lo que le pueda servir, cartones, botellas, periódicos.
Humberto, oriundo de Cajicá camina suave y pausado hacia donde se encuentra su mujer, se escuchan las llantas oxidadas de su carrito recolector de basura que chillan al paso de su trabajo, con la esperanza de encontrar los utensilios necesarios para poder llenarla. No tiene local, ni oficina, su lugar de trabajo es en una esquina de la calle principal del barrio.
La soledad y silencio inspiran la inseguridad del sitio. El ambiente opaco y el olor de la basura convierten la zona temerosa. Alrededor no circulan muchos carros, lo que dimensiona la realidad de la vía.
Los lunes, miércoles y viernes son los días establecidos para que la gente del barrio saque la basura, días laborales que para Humberto y Rosalba representan su medio de subsistencia.
Parece que escondieran sus miedos y tristezas debajo de sus abrigos. Sus ojos reflejan el sufrimiento de un gran problema. Ellos se desnudaron ante una perfecta desconocida y contaron lo que los atormenta, se trata de su hijo menor Marcos, un niño que en vez de jugar con sus juguetes o patear una pelota está hospitalizado por un soplo en su corazón.
Persistencia por su familia
El hogar de esta humilde pero honrada familia está conformado por siete hijos. Rosalba afirma que "ella no tenía dinero para comprar un preservativo y por eso no pudo controlarse, pero que el mejor regalo que Dios le ha dado son sus siete pequeños, por lo que se esfuerza y trabaja para sacarlos adelante y llevarles la comidita".
Su casa está ubicada cerca al rio Tunjuelito, Humberto expresa que a pesar de solo tener dos camas para los nueve y vivir con lo extremadamente necesario, ellos son una familia unida, feliz y con muchos valores.
Todos sus hijos asisten a la escuela gracias a la ayuda de Dios y a la misericordia de personas que les colaboran con útiles escolares. Lastimosamente su hijo de 18 años está en malos pasos haciendo parte de una de las pandillas del barrio, Rosalba le encontró una bolsa con hierba que a ella se le hizo extraña y después de mucho insistir Nelson, como se llama su hijo mayor, le confesó que era marihuana.
Pero, la situación de Marcos es realmente la que más les preocupa porque no tienen los recursos económicos para suplir los gastos de la enfermedad del menor. Expresa Humberto que el Sisben no cubre los gastos para este tipo de cirugías lo que lo ha conducido a llevar peticiones a diferentes instituciones del gobierno, el afirma que por ejemplo "en la secretaría de salud, lo escucharon pero le dijeron que su caso era uno entre millones y que el presupuesto no alcanzaba para los gastos de todos". No obstante el ha seguido en la búsqueda de ayuda para su pequeño, pero solo escucha como respuesta un no.
Por unos pocos pesos.
El reciclaje no es considerado como un empleo formal, sin embargo hay personas que ven en esta actividad la única fuente de ingresos, como es el caso de los protagonistas de este relato. Rosalba comenta que por lo general recoge dos costales de todo lo que puede reciclar y que al llevar eso a la chatarrería les dan muy poco dinero entre $ 6.000 a $ 8.000.
A pesar, de que $ 8000 no es una suma que pueda alcanzar a una familia de nueve integrantes, Rosalba dice que si hubiese tenido la posibilidad de estudiar en una universidad, ella serviría para ser administradora ya que hacer rendir esos pesitos de tal manera que todos se puedan acostar con el estómago lleno. "No puedo hacer un mercado lujoso en el éxito, tampoco tomar coca cola o llevar a mis hijos a comer pizza, pero arroz, huevo y agua panela siempre tendrán",
Humberto piensa que aunque su trabajo sea visto de manera despreciable por otras personas, son ellos quienes contribuyen en mayor medida con los planes del gobierno para cuidar y preservar el medio ambiente, pero lo que le causa impotencia es que a los recicladores de la calle no los agradezcan su labor, "nosotros somos los únicos capaces de meter la mano en una bolsa de basura que puede tener adentro vidrios rotos o defecación de perros".
Después de un intercambio de preguntas, respuestas, sonrisas, melancolías, penas y confesiones, Humberto y Rosalba recogieron de las basuras los elementos que les podían servir y se dirigen hacia una panadería a comprar algo de comer para llevar a sus hijos.
